L'importance du calcium et de la vitamine D3

Le calcium et la vitamine D3 sont deux nutriments fondamentaux et indissociables pour la santé optimale de tous les perroquets, qu'ils soient de petites perruches ou de grands aras. Leur rôle va bien au-delà de la simple formation des os, ils sont impliqués dans une multitude de fonctions vitales. Une carence peut avoir des conséquences dévastatrices sur la santé de vos compagnons à plumes.

Le calcium est la pierre angulaire de la structure squelettique de votre perroquet. Il est essentiel pour :

• La solidité des os et du bec : une carence rend les os fragiles, susceptibles de fractures, et peut entraîner une déformation du bec notamment.

• La production d'œufs : chez les femelles reproductrices, un apport suffisant en calcium est nécessaire pour la formation de coquilles d'œufs solides. Une carence peut provoquer de la rétention d'œuf, une urgence vétérinaire grave.

• La fonction musculaire : le calcium est crucial pour la contraction musculaire, y compris celle du cœur.

• La coagulation sanguine : il joue un rôle clé dans le processus de cicatrisation et de coagulation.

• La transmission nerveuse : une bonne concentration de calcium est nécessaire au bon fonctionnement du système nerveux.

  
  

La vitamine D3 (cholécalciférol) est le dirigeant qui permet au corps du perroquet d'utiliser le calcium. Sans elle, le calcium, même abondant dans l'alimentation, ne peut être correctement absorbé et métabolisé. Ses fonctions principales incluent :

• L'absorption du calcium et du phosphore : la D3 est indispensable pour que le calcium soit absorbé depuis l'intestin et déposé dans l'organisme.

• La régulation du métabolisme osseux : elle assure l'équilibre délicat entre la déposition et la résorption osseuse.

• Le soutien du système immunitaire : la vitamine D3 joue un rôle dans la réponse immunitaire et la prévention de certaines maladies.

Les signes d'une carence en calcium et/ou vitamine D3 peuvent varier et être insidieux au début :

• Problèmes osseux : ostéomalacie (ramollissement des os), ostéoporose, fractures spontanées, déformation des pattes ou du bec chez les jeunes oiseaux.

• Problèmes de reproduction : rétention d'œuf, œufs à coquille molle ou absente, diminution de la fertilité.

• Problèmes neurologiques : tremblements, convulsions, paralysie.

• Faiblesse générale : léthargie, anorexie, incapacité à se percher.

• Problèmes de plumage : plumes ternes ou de mauvaise qualité (bien que cela puisse être lié à d'autres facteurs).

Comment leur apporter calcium et Vitamine D3 ?

L'apport de ces deux nutriments doit se faire de manière équilibrée et cohérente.

1. L'alimentation

Une alimentation variée et équilibrée est la première source de calcium. Cependant, la vitamine D3 est plus difficile à obtenir en quantité suffisante par ce seul biais. Voici une liste d'aliments contenant un taux de calcium élevé :

• Légumes verts à feuilles : brocoli, chou frisé, épinards (avec modération car ils contiennent des oxalates qui inhibent l'absorption du calcium), cresson.

• Légumineuses : pois chiches, lentilles (cuits).

• Graines et noix : sésame (non salé), amandes.

• Aliments fortifiés : coquilles d'œufs bouillis et réduites en poudre, calcium soluble en poudre.

• Os de seiche : c'est une excellente source de calcium biodisponible, souvent très appréciée par les perroquets. Mettez-en toujours un à disposition dans leur environnement.

• Aromates : le thym et le romarin frais contiennent un taux intéressant de calcium.

2. L'exposition aux UVB (pour la Vitamine D3)

C'est la méthode la plus naturelle et la plus efficace pour que vos oiseaux synthétisent leur propre vitamine D3.

• Lumière du soleil directe : idéalement, exposez vos perroquets à la lumière du soleil directe (pas à travers une fenêtre qui bloque les UVB) au moins quelques heures par jour, en veillant toujours à ce qu'ils puissent se mettre à l'ombre pour éviter la surchauffe.

• Lampes UVB pour oiseaux : si l'exposition au soleil direct n'est pas possible régulièrement, des lampes spécifiques émettant des rayons UVB sont indispensables.

  Dans ce cadre, l’utilisation d’une lampe UV adaptée aux oiseaux est une solution efficace. Il est cependant fondamental de ne pas utiliser de lampes prévues pour les reptiles. Effectivement, en raison de leur perception visuelle très différente de la nôtre (notamment une fréquence de fusion des images bien plus élevée), une lampe inadaptée peut produire un effet stroboscopique invisible à l’œil humain, mais extrêmement dérangeant, voire perturbateur, pour les oiseaux. Placez la lampe de manière à ce que vos perroquets puissent choisir de se positionner sous les UVB ou de s'en éloigner et allumez cette lampe entre 6 et 8 heures par jour.

3. Suppléments Calcium/Vitamine D3

Les suppléments industriels doivent être utilisés avec prudence et, idéalement, sous les conseils d'un vétérinaire aviaire.

Attention : L'excès de vitamine D3 est toxique et peut entraîner une calcification des organes (reins, cœur), ce qui est très dangereux. C'est pourquoi l'exposition naturelle aux UVB est toujours préférable aux suppléments si elle est possible.

• Surveillance : observez attentivement votre perroquet. Tout changement de comportement, de plumage, de démarche ou d'appétit doit vous alerter.

• Diversité alimentaire : la meilleure prévention reste une alimentation riche et variée, complétée par une exposition adéquate aux UVB.

  
  

En fournissant un apport suffisant en calcium et en permettant la synthèse de la vitamine D3, vous mettez toutes les chances de votre côté pour que vos perroquets aient une vie longue, saine et pleine de vitalité.