Le foraging pour stimuler l'instinct naturel de vos perroquets !

Le foraging, ou la recherche de nourriture, est une activité essentielle et naturelle pour les perroquets dans la nature. Loin d'être de simples mangeoires à pattes, ces oiseaux passent une grande partie de leur journée à chercher, manipuler et décortiquer leur nourriture. En captivité, reproduire cet instinct est crucial pour leur bien-être physique et mental. Un perroquet qui ne forage pas est un perroquet qui s'ennuie, et l'ennui est une source majeure de problèmes comportementaux comme le picage, les cris excessifs ou l'agressivité.

Le foraging n'est pas qu'une simple distraction, c'est une nécessité biologique :

• Stimulation mentale : il sollicite l'intelligence et la capacité de résolution de problèmes des perroquets. C'est un véritable exercice cérébral qui prévient l'ennui et le développement de stéréotypies.

• Exercice physique : grimper, manipuler, déchirer, ouvrir... toutes ces actions impliquent un mouvement constant qui aide à maintenir les perroquets actifs et en bonne condition physique. Il a aussi un rôle dans le developpement de la motricité en encourageant les oiseaux à utiliser leur bec et leurs pattes de manière appropriée.

• Santé émotionnelle : l'accomplissement de la tâche de trouver leur nourriture procure une satisfaction et réduit le stress et l'anxiété.

• Prévention des troubles comportementaux : en occupant vos oiseaux de manière constructive, le foraging diminue drastiquement le risque de picage, de cris excessifs ou de comportements destructeurs envers leur environnement (qui peuvent être le signe d'un manque de stimulation).

Cependant, l'introduction du foraging doit être progressive, surtout si votre perroquet n'y est pas habitué. Commencez simple et augmentez la difficulté au fur et à mesure que vos oiseaux gagnent en confiance.

• Commencez facile : ne rendez pas la tâche trop difficile au début, au risque de décourager vos perroquets.

• Rendez-le visible : au début, laissez une partie de la nourriture visible ou facilement accessible.

• Récompensez le succès : laissez vos perroquets réussir ! Chaque succès les motivera à continuer.

• Variez les plaisirs : proposez différentes techniques et jouets de foraging pour maintenir l'intérêt.

De nombreux magasins spécialisés en animalerie ou en ligne proposent une large gamme de jouets de foraging, adaptés à toutes les tailles de perroquets :

• Jouets à remplir : ce sont souvent des boules ou des cylindres avec des trous, où les perroquets doivent manipuler l'objet pour faire tomber la nourriture.

• Jouets à déchiqueter : fabriqués à partir de carton, de papier, de bois mou ou de pailles tressées, ils permettent aux oiseaux de déchirer pour atteindre la friandise cachée.

• Jouets à tiroirs ou compartiments : plus complexes, ils demandent aux oiseaux d'ouvrir des tiroirs ou de déplacer des couvercles pour accéder à la nourriture.

• Plateaux d'alimentation suspendus : avec des séparations ou des textures différentes pour disperser la nourriture.

  
  

Lorsque vous choisissez un jouet, assurez-vous qu'il est fabriqué avec des matériaux sûrs et non toxiques pour les oiseaux, et qu'il est adapté à la force du bec de vos perroquets.

Pour autant, il n'est pas toujours nécessaire d'investir des fortunes pour démarrer le foraging ! Votre maison regorge de possibilités :

• Cachez la nourriture : plutôt que de simplement mettre la gamelle pleine, dispersez une partie de la nourriture (graines, noix, petits morceaux de fruits/légumes) dans différents endroits de leur environnement de vie.

• Rouleaux de papier toilette : cachez des friandises à l'intérieur de rouleaux vides, puis pliez les extrémités.

• Balles de papier : enveloppez des graines dans du papier journal ou du papier de cuisson et froissez-le en boule.

• Cartons d'œufs : mettez des friandises dans les alvéoles et couvrez avec une boule de papier ou un jouet plus petit.

• Branches naturelles : accrochez des morceaux de fruits ou de légumes à des branches non toxiques (comme le saule, le peuplier, le noisetier, le bambou, renseignez-vous bien sur les essences sûres).

• Un plateau de fleurs, baies et végétaux : assurez-vous de toujours cueillir dans des zones naturelles (en ville les traitements sont toxiques), et de choisir des variétés non toxiques. Vous pouvez aussi commander le mélange floral de chez elemenciel-eclectus.fr.

NB : nettoyez régulièrement les jouets de foraging pour éviter le développement de bactéries, surtout s'ils contiennent de la nourriture fraîche.

Confectionnez votre première boîte à fouille (foraging box) pour vos oiseaux !

La boîte à fouille est un excellent moyen d'introduire le foraging et d'offrir une stimulation variée.

Matériel nécessaire :

• Une boîte en carton propre (par exemple, une boîte de céréales, de mouchoirs en papier, ou un petit carton d'expédition).

• Du papier déchiqueté, des copeaux de bois non traités, des boules de papier journal, des rouleaux de papier toilette coupés en rondelles, des petits jouets usagés.

• Les friandises préférées de votre perroquet (graines, petits morceaux de fruits séchés, céréales soufflées non sucrées, noix diverses, etc.).

Étapes de fabrication :

1. Choisissez une boîte sûre : assurez-vous qu'elle soit propre et sans éléments toxiques.

   
   

2. Remplissez la base : mettez une couche de substrat non toxique au fond (copeaux, papier déchiqueté).

   
   

3. Cachez les trésors : dispersez les friandises et les morceaux de nourriture préférés (privilégier la nourriture sèche) de vos perroquets à travers le substrat.

   
   

4. Ajoutez des éléments à manipuler : incorporez des bouchons en liège, des morceaux de bois, ou d'autres petits objets sûrs pour les encourager à fouiller et à déplacer les éléments.

   
   

5. Présentez-la : placez la boîte dans l'environnement de vos oiseaux.

Commencez avec une boîte simple et ajoutez progressivement plus de couches de substrat ou de plus petits objets à déplacer pour rendre la recherche plus complexe. Le foraging est un investissement de temps qui rapporte énormément en termes de bien-être. C'est une manière gratifiante de répondre à leurs instincts naturels et de renforcer le lien que vous partagez avec eux.